Christchurch et environs

Donc avant que Mamie et Papy ne partent, nous avons visité Christchurch ou plutôt ce qu'il en reste. Nous sommes passés près du centre ville, celui qui avant était paraît-il si vivant et animé, avec sa belle cathédrale... Maintenant cette partie de la ville s'appelle la Red Zone, elle est entourée de hautes barrières, évacuée et interdite à tous sauf aux engins de démolition. C'est la partie qui a le plus été touchée lors des tremblements de terre dont le premier gros avait eu lieu en septembre 2010 ne faisant que des dégâts matériels mais pas de victimes. Par contre le second « big one », en février 2011, a fait d'énormes dégâts sur les constructions déjà fragilisées et plus de 200 morts. Depuis tout le centre est fermé et c'est très impressionnant de passer à côté, on ne peut que constater les dégâts : routes cabossées, fissures partout, vieux bâtiments en pierre très endommagés, la plus fameuse cathédrale de Nouvelle Zélande a perdu son clocher, zones en démolition, maisons abîmées, toits bâchés, immeubles délabrés, restaurants et cafés abandonnés en l'état …

Depuis, plusieurs milliers de répliques plus ou moins fortes se sont faites sentir, et ce jusqu'à 20 fois par jour. Mais à part dans la red zone, la vie continue tant bien que mal et les gens vivent là comme ils peuvent.

Nous avons d'ailleurs rencontré Brian and Kathleen avec qui nous avions échangé quelques mails l'an dernier en vue d'un potentiel échange de maisons pour quelques mois... Ils nous ont accueillis tous les 6 très chaleureusement et nous ont parlé de leurs projets de voyage en France mais aussi de quelques unes des conséquences de ce tremblement sur la vie des gens de Christchurch, sur leur vie... très difficile et très lourd de se reconstruire, de reconstruire quand la terre continue à trembler et que les spécialistes disent que ça va continuer plus de 50 ans avec cette nouvelle faille entrée en activité...

Il y aurait tant à dire ou juste rien de plus sur le sujet... en tout cas un passage très marquant pour tous et le sentiment d'être biens petits face à de telles catastrophes naturelles !

Pour nous la terre n'a pas tremblé (ou nous n'avons rien senti) lors de notre passage et ça nous a bien arrangé.

C'est à Christchurch aussi, et sans transition aucune, que nous en avons profité pour enfin déguster la foie gras d'Arvieu envoyé par les collègues de la mairie d'Arvieu.... Hum tout le monde s'est bien régalé, en plus on avait trouvé un pain autre que du pain de mie, comme on n'en trouve pas toujours ici ! Un grand merci à tous les collègues pour ce beau cadeau de Noël.

Ayant deux jours avant le décollage des grands-parents aventuriers, nous en avons profité pour faire un tour sur la péninsule de Banks juste à l'Est de Christchurch.

Croyant être « tranquilles », la rentrée scolaire ayant eu lieu le 1er février, nous avons finalement goûté aux joies d'un des WE les plus chargés de l'année : le lundi 6 février est fête nationale, célébrant le Waitangi Day (signature du traité mettant fin aux combats entre Maoris et Anglais en 1840, et donnant officiellement naissance à la NZ).

Du coup les Kiwis en profitent pour tous se retrouver au camping une dernière fois avant la fin de l'été. Nous avons réussi à trouver un petit camping un peu paumé... mais bondé quand même. Par contre, ce n'était pas un camping avec que des touristes, des campervans et tous les équipements et tout et tout, comme ceux que nous avions fréquentés ces dernières semaines. Non là, c'était du quasi pur kiwi camping, avec une déco très chouette, beaucoup de récup bien sûr, un tipi, des inventions pas aux normes comme par exemple une Slip mud … piste de luge dans la boue, avec ou sans luge mais avec ou avec boue, un grand feu le soir, des balançoires (pas aux normes) accrochées au grand noyer... Un super endroit, avec une très forte densité de kiwis de tous âges. Et attention quand le Kiwi part en camping c'est pas pour rigoler, il n'oublie pas : son BBQ (barbecue), ses vélos, son bateau s'il en a un, sa table, ses vieux s'il en a, ses chaises pliantes, ses chiens s'il en a, ses enfants s'il en a, son vin et ses verres à pieds ou alors sa bière ou alors les deux, son grille pain, ses marshmalows à faire griller autour du feu... d'ailleurs sur de nombreux points nous commençons à être pas mal du tout … Du coup c'était bien et nous y sommes restés deux nuits.

Le premier jour nous sommes allés à Akaroa, un village à forte influence française : c'est là qu'avaient débarqué les Français en 1838, et le temps qu'ils rentrent en France, se posent la question de savoir si ça valait le coup de retourner là-bas ou pas, puis finalement d'y retourner, les Anglais avaient déjà débarqué... et annexé la péninsule et toute l'île du Sud ! A quelques mois près, on parlerait peut-être français ici maintenant. C'est là que nous avons choisi d'aller voir les dauphins Hector, les plus petits et plus rares au monde et qu'on ne trouve qu'ici comme de bien entendu.

Tant qu'à les voir, autant nager avec eux pour ceux qui se le sentent ! Allez nous voilà tous les quatre encombinaisonnés grave pour aller nager avec les dauphins pendant que papy et mamie sur le pont du bateau joueront au photographes et caméramans (comme dans le commandant Cousteau).

Bon y avait des grosses vagues, l'eau n'était pas vraiment chaude (ou vraiment pas chaude...) mais quel plaisir de voir les dauphins passer entre nous, disparaître puis réapparaître juste derrière. Un moment inoubliable pour tous et un rêve éveillé pour Hugo qui en parlait depuis plus d'un an, ayant vu dans un guide qu'on pouvait faire ce genre de truc en NZ ! Sont fous ces NZdiens !

Le lendemain, pour terminer en beauté, nous sommes allés à Okains Bay où il y avait une importante manifestation pour le Watangi Day. Nous sommes arrivés vers midi, juste au moment où les Maoris commençaient à déterrer le Hangi. Le Hangi, c'est de la viande et des légumes cuits à l'ancienne dans un grand trou creusé et rempli de braises et cailloux chauds bouillants, le tout est recouvert de draps, de gros tissus, de sable, de terre. Il y avait même un Michel Lapeyre Maori. Ca avait l'air bien bon mais vu que la queue pour manger était presque plus longue que celle du Cap Mômes et du Mac d'Oc réunis, on a finalement mangé nos petits sandwichs dans un coin.

Dans ce tout petit village, un chouette musée avec plein de trésors, des animations, des wakas (barques Maories) qui sont arrivés par la rivière et sur la route du retour, une splendide vue sur la péninsule... une belle dernière journée pour Paul et Marie-Noëlle.

Ca y est au petit matin c'est l'heure du départ, les au revoirs sont émus, leur premier avion décolle mais ce n'est qu'après plus de 72 h de vol, de transferts, de problèmes techniques, de nuit à Kuala Lumpur en hôtel de grande classe, re-vol, transfert, vol, train, voiture qu'ils arrivent enfin chez eux...Bravo pour la performance, et merci pour la visite et tous les bons moments partagés.

Pour nous le voyage continue, grand nettoyage et réorganisation pour Bongo qui aura assuré comme un chef plus de 3000 km bourré à bloc.

Après un mois de tourisme actif, nous sommes contents de reprendre notre vie de wwoofeurs chez Mangenta et Oscar à Oxford près de Christchurch.

Une petite maisonnette de bric et de broc où l'en tente de vivre le plus simplement et autonomement possible, dans la bonne humeur et la système D attitude. Au programme de cette petite semaine de reprise : la construction du tipi, d'une belle barrière pour l'enclos d'Apache le petit poney, d'un abri-cabrac pour les poules, des bonnes bouffes végétariennes (mais bonnes... mais végétariennes...), de la vaisselle, l'inauguration du nouveau four à bois (anciennement baignoire...).

Un séjour également marqué par une super soirée à Christchurch dans un petit troquet vachement sympa (conseillé par Magenta) où tous les vendredis soirs c'est le rendez-vous des Youkouléléyeurs de toute la comté ! Le principe : tu viens avec ton instrument (ukulélé, accordéon, basse, trompette, saxo, maracass-bonbons), tu t'installes où tu peux et tu suis les paroles et accords qui sont rétroprojectées au mur. Ouvert à tous, même aux non-musiciens ! Ca donne un Karaoukoulélé trop top dans une joyeuse ambiance très bon enfant avec tous les âges. Nous nous sommes vraiment régalés, presque comme à la maison ! Nous avons chanté « If I Had a Hammer », c'était très fun... Si nous repassons à Christchurch ce sera un vendredaï !

Nous montons maintenant vers Blenheim, au nord de l'Ile du Sud pour notre prochain wwoofing. Petite escale à Kaikoura paradis des dauphins, otaries, baleines... et au cours d'une petite promenade à pied en bord de mer nous apercevons au loin des grands ailerons... trois orques batifolant dans les vagues, (baleines tueuses, comme ils disent aussi ici) que nous suivons un petit moment de loin. Quelle chance, encore un animal à cocher dans le livre d'Hugo.

Et maintenant, on attend Vincent (arrivé à Auckland depuis quelques jours) et Cathy de pied ferme.